战国时期，有两位好朋友，同受业于当时的名师鬼谷子的门下，他们就是历史上有名的说客苏秦和张仪。苏秦出道较早，成功也来得顺利，而张仪初出道时较为普通，郁郁不得志，不知前途如何，看到苏秦已成大事，便想投身门下，找到一条晋升的捷径。于是，他走到苏秦的门下，期望求取晋见的机会。一连几天，苏秦也没有来见他。之后，苏秦的属下安排他住下来。苏秦没有热情地款待昔日的同门，吃饭的时候，不但没有同坐，还安置他在最末的位子，吃着仆役们才吃的粗饭。苏秦还经常用话语去羞辱他，说：“以阁下的才干，怎么会潦倒到如此田地呢我实在没有法子帮你，你还是靠自己的运气罢!祝你好运了。”

远道而来的张仪，满以为见到老朋友之后，一定会得到热情的招待和帮忙，没想到反而招来无名的羞辱。于是，他愤怒地离开了苏秦的住处，希望凭着自己的才能，与苏秦一争高下。当张仪走了以后，苏秦又暗中派人沿途用金钱接济他，支持他进行游说秦国的工作。苏秦的门人们很奇怪，纷纷问苏秦是怎么回事，苏秦说：“张仪的才干，在我之上，我怕他为了贪图一时的眼前小利，过分安于现状而丧失了斗志。所以，我侮辱了他一番，以便激起他的上进心。”

侮辱朋友以激发他的斗志和上进心确实是一个怪招，不过在适当的时候，应该向朋友解释清楚，以免节外生枝，损害了长期的友谊。不过，要想成就一番伟大的事业，还真的需要几个这样的诤友。友谊不在于表面的热情，虚与委蛇的人在你患难之时就会逃之夭夭。