五云县王家镇的王员外，一心想结交县太爷以图得到庇护。闻知县太爷要做六十大寿，特地请金匠打造一金狗以作生日礼物。农历十二月初五，王员外亲自到县衙送礼。县太爷找开礼盒，用手掂了一下，很重，知道是一只实心的金小狗，怕有几两重呢。

县太爷笑着说：“让员外破费了。这是一只实心的金狗，如此重礼，本县岂敢收受。”

王员外笑笑说：“大人爱民如子，为官清廉，草民该当实心相贺。”

“说得好!”县太爷高兴地说：“你我也犹如同年，是当实心相待，本县属狗，这金狗贺礼，意义非同一般。往后本县定与员外实心相顾。”

“多谢大人，只是王某高攀了。”王员外说。

“不知王员外的生日能否见告?”县太爷客气地说。

“草民生日不值一提，不过……说说也无妨，草民生日是三月初八。” 成语故事

转眼间到了第二年三月初，王员外自从巴结上县太爷，在四乡八里的名望高了，自称是县太爷的年兄弟。决定大大地操办一下，也做六十大寿。

县太爷得知生，吩咐下人准备生日礼物。

县太爷的夫人知道了，说：“自古只有百姓给当官的送礼，你当真也要给姓王的送礼?”

“那是当然。”县太爷笑着说：“礼尚往来嘛。”

夫人说：“姓王的送你一只金狗，可听说他是属猪的，难道你要送他一只金猪?你曾经承诺实心相待，我看你拿什么送人家?”

“妇人之见,”县太爷说：“做官的与有钱百姓往来的个中道理非一般人能知晓，一来是官民往来显得官民和谐，官声日上; 二来收受礼品既不属收受贿赂更不算贪赃枉法，名正言顺的,何乐不为?至于往来间，他们重的是声望，借我的乌纱帽之威或图利或求庇护而已，夫人不必多虑，所以他属猪、属牛又有什么关系?要紧的倒是夫人你、老太爷和小儿的往后生日。夫人属马，老太爷属牛，小儿属虎，都是大个的，够他们瞧的。”

夫人说：“老爷，可是你目前得往外送呀!还有那些送几百两银子的人也要一个个地还礼吗?”

“要的，要的。”县太爷说：“否则不算民俗民风，不算礼尚往来也。”

“那有什么意思?”夫人说：“进半斤，出八两，空费心思，你还叫我要好生收藏呢。”

“你还是不明白。”县太爷说：“上次我生日收受的礼，其中金子一类你不是过了秤?秤准了以后，金子跟秤砣是否平衡?你收起了金子就行了，人家要的是秤砣。回礼只要给个秤砣就够了，懂吗?”

三月初八，王员外贵客盈门。县太爷果然派人送贺礼来了。四个衙役抬着装礼品的扛箱，鸣锣开道而至。王员外一家人都在家门口，放鞭炮远迎，直迎至家中。来送礼的一位衙役说：“老爷本想亲临道贺，只因公务繁忙……”

王员外听了受宠若惊，赶紧插话：“不敢劳动大人的大驾，几位爷辛苦了，请上座!先喝一杯。”

几位衙役吃饱喝足后，每人还得了五两赏银，扬长而去。

王员外在诸多宾客的要求下，这才打开县太爷的贺礼盒，原来是一只通体烤得金黄、香喷喷的面粉制成的实心面猪，重量足有两斤。

王员外小心地将面猪捧上供桌，当着客人面开心地说：“县太爷还知道我属猪，真是有心啊!”