春秋时代，楚国有一个商人，专门从事珠宝生意。有一次他到齐国去出售珠宝，为了使自己的珠宝畅销，卖上好的价钱，他特意请了技艺高超的木匠，用名贵的木料造了许多小盒子。他还把盒子雕刻装饰得非常精致美观，让盒子还会发出一种香味，然后他把珠宝装在盒子里面。他的珠宝一拿到街上，就吸引了很多人围上来观看、购买。其中有一个郑国人，看见装宝珠的盒子既精致又美观，非常喜欢，就问这个商人：“你的盒子卖吗？”商人很是奇怪，说：“我的珠宝是天下最精美的、最光彩的，装在这个盒子里更是锦上添花。我是卖珠宝的大商人，不是卖盒子的小商贩。”那个郑国人没有理会商人的气愤态度，在很多珠宝中挑了一个，他认为这个盒子最精致，说道：“我买这盒珠宝！”商人很高兴地卖给了他。这个郑国人付了钱后，却打开盒子，把里面的珠宝拿出来，还给珠宝商，兴高采烈地只拿着漂亮盒子走了。这就是买椟还珠的故事，椟，就是木盒子。

小朋友，这个郑国人是不是很愚蠢啊，他花了珠宝的钱，却只买个木盒子。这是因为他不了解一个东西的真正价值，只看到它的表面现象。