在都市炎热的夏季，我们的双眼和咽部常感不适，这是因为我们吸入的气体实际上已不再是纯净的空气，而是包含氮气、氧气与汽车尾气以及工厂排出的各种废气所形成的混合型气体。这些混合气体的分子在阳光照射下正进行着复杂的反应。

在大气的组成中，臭氧起着举足轻重的双重作用。而在都市烟雾中，臭氧则主要起着负面作用，它严重地损害了人们的呼吸道，并导致农作物大幅度减产，全球每年由此造成的损失都要超过数十亿美元。但在3万至7.5万英尺高空的同温层，臭氧却对地球生灵起着极为重要的保护作用。由于臭氧具有复杂的双重作用，因此我们不能对臭氧笼统地用“好”和“坏”来形容。

臭氧在工业领域的用途极其广泛，是最常用的消毒剂，我们日常饮用的自来水就是用它来清除其中对人体有害的氯。相信不久的将来，我们还会用它来清除食品中的有害物质。此外，臭氧还被广泛应用于医药领域。总之，臭氧是一种值得重视的物质，它的重要性与人类赖以生存的氧气相提并论一点也不为过。