我们每餐用的饭碗和碟子，表面有一层光滑的玻璃质，叫做釉。在釉中加进各种金属或金属氧化物，烧熔后就会显出不同的色彩，称为釉彩。制作一件瓷器，先得用瓷土制成坯，放进窑中煅烧，制成素烧瓷。素烧瓷有很多极小的小孔，是会渗水的。

在素烧瓷上，涂上一层釉料，釉料烧熔后覆在素烧瓷上，就成了雪白光洁的瓷器。如果在雪白的釉上，用釉彩绘上花卉、人物等图案，经煅烧熔化，一个有美丽图画的瓷器就诞生了。釉彩是几千年前我国劳动人民智慧的创造。中国瓷器享誉世界，中国曾经是瓷器的代名词，所以英语中“瓷器”一词，就和“中国”一词相同，都是“CHINA”。