鸟巢有哪些作用呢？一般认为它首先能使鸟卵聚集在一起，让所有的鸟卵能同时被巢内的亲鸟所孵化。鸟巢大多由植物纤维、兽毛和鸟羽等织成，有一定的保温作用，可以减缓由于孵卵亲鸟短期离开巢窝而使已孵热的卵变凉。

对于晚成鸟的雏鸟来说，在刚孵出的头几天，体温还不能保持恒定，很容易随着天气的变化而改变体温，因而需要亲鸟像孵卵时那样经常地暖着它们，而鸟巢就起着减缓热量散失的作用。在暴风雨来临时，亲鸟伏在窝内，把两个翅膀和尾巴上的羽毛都伸展开，用自己的身体构成一个防雨的“伞”。夏季，亲鸟伏在窝内，不时扇动翅膀，用喙把卵来回滚动，可以为鸟卵遮蔽太阳和降温。

可见，筑巢是鸟类繁殖的一个重要环节。由于很多鸟类能把巢筑在非常隐蔽的地方，再加上有些伪装，就使孵卵亲鸟、卵和雏鸟更有安全保障了。还有些鸟充分利用它们的飞行优势，把巢筑在悬崖绝壁上或高高的树梢细枝杈间，使得各种天敌即使发现了它们的巢，也可望而不可及。

鸟巢和鸟类的筑巢活动，对于已经配对的鸟类来说，是刺激它们的性生理活动的重要因素。鸟类通过异性的刺激，特别是在开始建巢或在自己窝内时，由视觉和触觉等器官所发出的信号，通过脑的综合，能促进体内雌激素的加速分泌，从而使体内的卵细胞迅速成熟并且排出，使繁殖行为不至于中断。

很多鸟类是认巢不认卵的，它们一见到自己的巢就会去孵卵，即使把鸟巢中的卵换成玻璃球或石子，有些鸟也全然不顾地照孵不误。但如果毁掉了它的巢窝，孵卵行为就立即终止。