辣椒碱是从红辣椒中提取出来的一种高附加值新产品，被广泛应用于医药、轻化和食品工业。辣椒碱具有极高的药用价值和经济价值。随着全球医药、轻化和食品工业的迅速发展，国内国际两个市场对辣椒碱的需求呈逐年上升趋势，市场供不应求，拉动价格上扬。有资料显示，目前全球辣椒碱年产量只有1200吨左右，国际市场年需5000余吨，市场缺口约4000吨左右;我国辣椒碱年产量仅有200吨左右，市场缺口在300吨以上。目前国际市场辣椒碱售价已由每公斤3.5万美元上涨至4万美元以上。辣椒碱市场前景十分看好，这就为我国大力开发辣椒碱提供了广阔的市场发展空间。

据有关专家介绍，低浓度的辣椒碱可生产辣椒精、辣素等产品，作为添加剂被广泛用于食品工业。高浓度的辣椒碱被用于医药工业上，具有镇痛、消炎、杀菌、治疗肠胃病和血癌等作用。用辣椒碱做成软膏对慢性风湿性关节炎、带状泡症、跌打损伤等神经痛有显著疗效;对牛皮癣、秃发均有良好的治疗作用;在保健上还具有减肥和疏通血脉等功效;与吗啡合用可延长镇痛时间，减少成瘾性。在军事上，是制造催泪弹、催泪枪和防卫武器的主要原料。

据有关媒体报道，1987年辣椒碱已在国外用于临床，而在我国尚属空白。因此，有关医药专家称，我国有关医药科研院所、大专院校及制药企业应组织科研力量，大力开发医药用辣椒碱，并应用临床，填补我国市场空白。