红外星指温度低于4000℃以下，发出的光线又红又暗的恒星。刚开始烧时，它们不发亮，只发热；后来温度逐渐上升，就越来越红;温度再加高，就越亮越白，白中还会发出蓝光，而当它们重新冷下来，又会渐渐变红，最后亮光就消失了。

一些正在诞生的恒星，或衰老到快死亡的恒星，正像铁块刚加热和再冷却的过程那样，会发出暗淡的红光，这种红光实际上就是我们所说的红外线。科学家就称它们为红外星。