天空中的星座是按照平行和垂直于天球赤道的弧线，把天空分为88个星座。为研究天体位置和运动，天文学上假想天体分布在以观测者为球心，以适当长度为半径的球面上，这个球面叫做天球。其中29个在天球赤道以北，46个在天球赤道以南，跨在天球赤道南北的有13个。