2001年11月30日晚，记者与牛憨笨院士进行了一番长谈。

“光电子技术的一个关键是光电转换(从光转换成电)与电光转换(从电转换成光)。”牛院土说。

牛憨笨以电话为例，对各种转换作了一个简单的说明。对于打电话的一方，其过程是：声波转换为振动，振动转换为电(信号)，电(信号)再转换为光(信号)在光纤中传播;而对于接电话的一方，这一过程正好相反。

记者了解到，诸如光互连、光调制一类的光子器件将会极大地提高计算机的速度。

“未来的光通讯将会发展成全光网，未来的计算机会是什么样的呢?光子计算机还是量子计算机?”记者问。

“光子计算机主要是利用光的并列特点，譬如一下子就能把一个二维图像调过来。光子计算机前几年热过一阵子，最近提得比较少了，因为技术上过于复杂，许多问题难以弄清楚。比较有苗头的是量子计算机，9个原子组成的量子计算机就可以达到奔腾的速度。”