2003年10月27日10时30分，我国首架拥有自主知识产权的4至5座小型通用飞机小鹰—500在石家庄首飞成功，宣告了在人类发明飞机一百周年之际，我国航空器家族又增添通用机型的“新秀”，它将带动我国私人公务飞机的崛起。

由石家庄飞机工业有限责任公司、中航第一飞机研究院、中国民航飞行学院共同研制，完全按照中国民航适航条例设计生产的小鹰—500飞机是我国航空界共同研制，完全按照中国民航适航条例设计生产的小鹰—500飞机是我国航空界第一种向公众亮相的4至5座轻型多用途通用飞机，也是我国首款能够提供给私人使用的商用、公务型飞机，其综合性能达到或接近国外同类机型先进水平，可替代进口。同时，小鹰—500也是我国第一架通过市场引导，由民间合作研制生产的小型通用飞机，业内人士认为，由它开创的这种研制新机制也将是我国民用飞机研制的发展方向。

2006年9月，首批10架小鹰—500正式交付用户。2007年5月，小鹰—500飞机顺利取得民航总局颁发的生产许可证，这标志着石飞公司的生产设施、质量控制系统和程序符合民用航空规章CCAR-21的规定，已进入可以持续、稳定、批量生产小鹰—500型飞机的阶段。