栖息环境、食性与懒猴基本相同而曾被误认作懒猴幼体。1986 年因一只形体很小的雌猴产下一崽，才为人们所认识。对小懒猴的研究尚未深入进行。

与懒猴一样，小懒猴奇异的姿态逗人喜爱，极具观赏价值。但其受人为活动干扰相当严重，目前极为稀少，亟待加强保护。懒猴与小懒猴是目前所知的我国灵长类中仅有的夜行性动物。