观测之前，你需要先确定你所处观测地点的纬度。因为北极星的地平高度等于观测者所处地的地理纬度。 确定纬度后，到了晴天夜幕降临时，你面向着正北方，眼睛水平视，头抬起，角度为刚才确定的纬度的度数(如你所处北纬45度，那你就抬起45度，如何测这个角度，嘿嘿，简单的话找个量角器使使)。这时在你的视野中心应该有一颗相对它的周围星星较亮的一颗星，这颗星被称为小熊座α，我国传统叫法是“勾陈二”。也就是一般所说的北极星(天的北极是地球地轴所指的方向，实际上现在这颗星并不是在真正的天北极的位置，只是目前它是最靠近天北极点的亮星。由于“岁差”的原因，12000年后，织女星将成为北极星)。

北极星是永不落的，白天如果出现全日食，你也可以看见它。还有一个需要了解的是，在北半球，你观测星空时，所有星星都是围绕北极星转的(自己可以想想为什么?)，这也是在用天文望远镜时为什么要先定位北极的。 下面说说北斗星。北斗星共有七颗星组成，在现代天文上是属于大熊座的一部分。实际上这七颗星在北方的天空是比较好认的，斗勺四颗星靠近北极方向，斗柄三星在外。一般人在没有工具情况下都是先找出北斗七星再找北极星的。

前面说过，北半球星星绕着天北极顺时针旋转，所以你在不同时候观测北斗星时，它的位置会有不同。可以记住一句中国老话：斗柄东指，天下皆春;斗柄南指，天下皆夏;斗柄西指，天下皆秋;斗柄北指，天下皆冬。也就是说，在春季夜幕黄昏时，你可以看见斗柄指向东方，后面往下依次类推。这时候你就可以顺着斗柄的方向找到斗勺。如果你所在地的纬度足够高，那也可以整夜看见它(当然可能会有段时间北斗星在你的头顶上空)。