日本弘前大学医学系副教授吉原秀一的研究小组发现，鲑鱼鼻软骨中所含的蛋白多糖对溃疡性结肠炎等炎症性肠病有疗效。

据共同社报道，弘前大学研究人员用废弃的鲑鱼头，开发出了采用醋酸浸泡法、从鼻软骨中低成本大量获得蛋白多糖的技术，并依靠动物试验证实了其对炎症性肠病的疗效。

研究人员使实验鼠处于肠病发作状态，然后连续5天每天让实验鼠摄入蛋白多糖30毫克。与未摄入蛋白多糖的实验鼠相比，这些实验鼠肠道的溃疡面积5天后减少了约40%，腹泻等症状也得到了控制。

蛋白多糖与胶原蛋白同是软骨的重要组成部分。科学家认为蛋白多糖具有调节免疫机能等多种功能。迄今，蛋白多糖主要从鲨鱼和牛的软骨中提取,由于提炼困难，成本很高。